Vous n’avez peut-être jamais entendu le terme « levantin » auparavant, mais vous avez probablement déjà goûté à la cuisine : pensez au houmous crémeux, aux brochettes de poulet parfaitement épicées et à la trempette d’aubergines à l’ail et au citron.
Alors pourquoi utilisons-nous le terme « Levantin » plutôt que simplement « Moyen-Orient » ? Le Moyen-Orient est en fait une très grande région qui comprend des parties de l’Afrique du Nord comme le Maroc et les États du golfe Persique comme les Émirats arabes unis. D’un point de vue culinaire et culturel, le Moyen-Orient est assez varié. La région du Levant, en revanche, est plus étroite, se référant à la zone géographique de la Méditerranée orientale, qui partage de nombreux traits culturels, linguistiques et culinaires. Le nom, dérivé d’un mot français, a été inventé à la fin des années 1400 et était utilisé pour signifier “les pays de l’est”.
Nous avons contacté le célèbre chef Himi Hunaidi pour apporter un avant-goût de la cuisine levantine aux pages de Manger propre. Née et élevée en Jordanie, Hunaidi est d’origine palestinienne et a passé ses vacances scolaires et ses étés en Égypte, au Liban et en Syrie. Plus tard, elle a suivi une formation de chef dans le sud de la France avant de fonder son propre restaurant à Toronto, Madame Levant. Elle est la personne idéale pour traduire les saveurs du Moyen-Orient en plats de jardin simples et faciles pour l’été et au-delà.
“En grandissant dans la région du Levant, l’été avait de nombreuses saveurs et arômes, mais le plus dominant serait l’odeur du barbecue”, a expliqué Hunaidi. «Les barbecues au charbon de bois seraient allumés dans les parcs publics, les arrière-cours et même sur les trottoirs des villes. Chaque famille a son boucher de confiance, un membre de la famille qui se charge de la préparation, une autre personne qui fait les grillades et enfin tout le monde se retrouverait pour partager de délicieux mezzés froids et des brochettes chaudes de viande ou de légumes du grill.
La cuisine levantine n’a pas besoin d’être compliquée – en fait, selon Hunaidi, la cuisine est en fait relativement simple. Il s’agit de cuisiner de saison et d’utiliser des produits magnifiques associés à des techniques culinaires uniques qu’elle révèle ici.
Mais la cuisine, ce n’est pas seulement maîtriser les techniques, c’est aussi partager le plaisir d’un repas comme le font les habitants de la région. « Les cultures qui ont développé cette cuisine considèrent la nourriture comme plus que de simples nutriments dans une assiette. Ils voient un repas comme un rassemblement, un acte d’amour et toujours une célébration », explique Hunaidi. Cette collection de recettes est une façon parfaite de célébrer l’été en famille et de goûter aux saveurs du Levant en même temps. Nous espérons que vous apprécierez ces recettes autant que nous !
Poivrons farcis au halloumi
Brochettes d’agneau et d’abricot au concombre et yogourt à la menthe
Pêches grillées au Labneh
Salade Muhammara
Baba Ghanousch
Shish Tawook à la sauce à l’ail