Pour beaucoup en Amérique du Nord, le terme « Ayurveda » n’est pas seulement difficile à prononcer, il est difficile à définir.
Pratiqué depuis des millénaires en Inde, l’Ayurveda (phonétiquement ai-ur-vey-duh) est l’une des plus anciennes formes de médecine au monde. D’une manière générale, les praticiens et les médecins ayurvédiques prescrivent des herbes et des aliments entiers (comme le kitchari, une concoction de riz et de lentilles qui est l’épine dorsale de nombreux jeûnes ayurvédiques) et des interventions sur le mode de vie telles que le yoga pour aider à alimenter le «feu» digestif de leurs patients – appelé agni – prévenir les maladies et traiter de nombreuses maladies courantes.
Le National Center for Complementary and Integrative Health estime qu’environ 240 000 adultes américains, soit environ un dixième de 1% de la population totale, pratiquent activement la médecine ayurvédique. Et il y a des aspects de l’Ayurveda qui gagnent en crédibilité dans les cercles scientifiques. Un examen de 2018 de la recherche sur le pranayama, la technique de respiration ayurvédique utilisée pendant le yoga, a conclu qu’en plus de réduire le stress, la pratique a également des effets positifs sur la fréquence cardiaque, la pression artérielle et la cognition. La méditation, l’un des piliers de l’Ayurveda, est un régulateur de l’humeur bien connu et il a été démontré qu’elle préserve la matière grise des cerveaux vieillissants. Et peut-être le plus excitant est l’accent mis par l’Ayurveda sur l’intestin, que les scientifiques ont révélé être le centre de contrôle du corps, affectant un large éventail de fonctions telles que l’humeur, l’immunité et la probabilité que vous soyez en surpoids.
Bien que la plupart des études réputées sur l’Ayurveda aient été menées sur de petits échantillons, certains rapports suggèrent qu’il offre une meilleure qualité de vie aux survivants du cancer et qu’il peut aider à réguler certains effets secondaires du diabète de type 2 et de l’arthrite. Comme pour de nombreuses pratiques axées sur la santé, l’Ayurveda n’est pas tout ou rien : les partisans avertissent que la pratique doit être utilisée comme un complément, et non comme un substitut, à la médecine occidentale. Comme le note Kusum Bhandari, praticien ayurvédique et coach holistique certifié, “il y a des cas où, lorsque la maladie progresse, vous voulez utiliser la médecine occidentale, comme les médicaments ou la chirurgie.”
Alors que la plupart des praticiens recommandent d’ajouter des herbes ayurvédiques dans leurs formes d’aliments complets, lorsque le régime seul ne suffit pas ou que votre dosha est extrêmement déséquilibré, la supplémentation peut être utile. Ces quatre herbes communes, des agrafes ayurvédiques aux avantages anecdotiques et prouvés, sont un excellent point de départ.
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Quel est votre Dosha ?
Votre dosha est votre constitution personnelle ou les énergies et les éléments qui créent votre être physique, mental et émotionnel.
«Nous sommes créés avec les cinq éléments (air, éther, feu, eau et terre)», explique Kimberly Rossi, directrice du développement commercial du centre de retraite Art of Living de Caroline du Nord et du spa Shankara Ayurveda. Vous pouvez déterminer votre dosha en consultant un spécialiste ayurvédique ou un médecin ayurvédique, mais il existe également de nombreux quiz en ligne qui peuvent fournir des informations.
Il existe des aliments spécifiques et des types de temps qui conviennent le mieux à chaque dosha (voir “Attributs” ci-dessous). Les doshas peuvent également être appliqués à la période de l’année et du jour. Étant donné que les saisons dans le monde diffèrent, la façon de rétablir l’équilibre peut varier en fonction de votre emplacement, explique Rossi. Un spécialiste peut vous demander de manger plus ou moins de certains aliments et de vous concentrer ou de vous abstenir de certaines formes d’activité au cours de l’année.
Un aperçu général de chaque dosha est inclus ci-dessous. La plupart des gens sont une combinaison de deux doshas, l’un étant plus dominant.
Vata – Air et éther
Caractéristiques : Créative, cherche de nouvelles expériences, naturellement mince
Attributs : Sec, léger, froid, rugueux
Pitta – Feu et eau
Caractéristiques : Volonté forte, leader naturel, musclé
Attributs : Chaud, pointu, liquide, huileux
Kapha – Terre et eau
Caractéristiques : Loyal, compatissant, prend du poids facilement
Attributs : Lent, froid, dense, doux
Ajowan
Aussi connu sous le nom de carambole ou carvi ajowan, l’ajwain est traditionnellement utilisé dans l’Ayurveda pour traiter la diarrhée, les ballonnements et les évanouissements. L’extrait d’ajwain a des propriétés antioxydantes et s’est avéré efficace pour inhiber la croissance de Candida albicans, un champignon commun qui, s’il est envahi par la végétation, peut causer des problèmes tels que le muguet ou des infections à levures.
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Cannelle
En médecine ayurvédique, la cannelle est utilisée pour aider à alimenter les feux digestifs et améliorer la circulation et la respiration, et certaines études ont montré qu’elle aide à réduire le taux de sucre dans le sang chez les diabétiques en améliorant la résistance à l’insuline. Puisqu’il n’y a pas de quantité quotidienne recommandée, maintenir votre apport à un niveau modéré – moins de deux grammes, ou environ une cuillère à café, par jour – est l’approche la meilleure et la plus sûre.
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Curcuma
Peut-être l’herbe la plus courante de l’Ayurveda (certaines sources rapportent qu’elle a 46 noms et synonymes), le curcuma est traditionnellement utilisé sous de nombreuses formes, notamment sous forme de pâte, de thé, de teinture et de poudre. La curcumine, l’une des substances présentes dans le curcuma, s’est avérée avoir un effet anti-arthritique chez l’homme ainsi que la capacité de réduire la pression artérielle et l’inflammation.
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Fenugrec
Les adeptes de l’Ayurveda souffrant de problèmes d’estomac peuvent être invités à prendre du fenugrec, une autre herbe censée améliorer la digestion et stimuler l’appétit. Cela peut également vous être bénéfique au gymnase : une étude publiée dans le Journal de la Société internationale de nutrition sportive a révélé que 500 milligrammes de fenugrec aidaient à améliorer la force du haut et du bas du corps chez les athlètes masculins entraînés.
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