Il peut être synonyme de cuisine italienne aujourd’hui, mais le basilic a d’abord été cultivé en Afrique et en Asie. En fait, l’herbe est prédominante dans de nombreux currys et sautés thaïlandais, et le pho, la soupe emblématique du Vietnam, n’est jamais servi sans un bouquet de basilic à côté. Il est préférable de l’ajouter en toute fin de cuisson (hors du feu) pour éviter que les huiles volatiles ne se décomposent et ne perdent leur saveur.
Saison de pointe du basilic : juin à août
Comment sélectionner: Recherchez des feuilles vertes foncées, non flétries, parfumées et exemptes de taches brunes.
Échelle des prix: 1 $ à 3 $ par petit bouquet
Gardez-le frais : Couper les extrémités des tiges et envelopper lâchement le basilic dans une serviette en papier humide. Sceller dans un sac à fermeture éclair et réfrigérer pas plus de 2 jours dans le bac à légumes ou dans la porte du réfrigérateur (les feuilles de basilic flétrissent rapidement). Laver et sécher juste avant utilisation.
Se marie bien avec : Tomates (évidemment !), aubergines, maïs, pêches, fraises, menthe, persil, poivrons, mozzarella
Utilisations créatives : Préparez une salade composée avec des tranches de tomate, des pêches, de la mozzarella fraîche et du basilic. Saupoudrer sur les légumes grillés comme le maïs et l’aubergine. Ajouter aux sandwichs.
Faits saillants nutritionnels : Le basilic contient un mélange unique de flavonoïdes, dont l’orientine et la vicenine, qui protègent les cellules et les chromosomes des dommages causés par l’oxygène. L’eugénol, un composant des huiles volatiles du basilic, inhibe l’activité inflammatoire dans le corps, soulageant éventuellement les symptômes de maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde.