Les produits durables et respectueux de l’environnement sont plus faciles à trouver que jamais. Alors que les acheteurs exigent des alternatives plus vertes et recherchent des marques qui proposent des options réutilisables, à base de plantes ou simplement écologiques, de plus en plus d’entreprises dévoilent de nouveaux produits «verts». Mais il y a un petit hic – tous les produits qui prétendent être respectueux de l’environnement ne sont pas à la hauteur de leurs prétentions.
Labelliser des produits comme durables ou « verts » sans aucune preuve concrète de responsabilité environnementale (ou d’allégations injustifiables) est un phénomène appelé écoblanchiment. Essentiellement, c’est la pratique d’appeler des produits respectueux de l’environnement sans faire le travail légitime pour les rendre durables, produits ou sourcés de manière responsable, ou fabriqués avec un réel service à l’environnement. Et parce que l’écoblanchiment est devenu si courant, il devient de plus en plus difficile de dire quels articles sont véritablement respectueux de l’environnement et lesquels ne le sont pas.
Alors, comment ne pas tomber dans le piège du greenwashing ? Comment savoir quels produits sont vraiment des choix écoresponsables ? Souvent, ce n’est pas aussi simple que de regarder l’étiquetage ou l’emballage. Voici les principales caractéristiques que vous devez rechercher lorsque vous achetez des produits durables.
Rechercher une certification tierce
De loin, les certifications tierces sont le meilleur moyen de comprendre à quel point un produit donné est respectueux de l’environnement. Il existe un certain nombre d’organisations qui examinent les produits durables et respectueux de l’environnement dans chaque catégorie, de l’évaluation de l’impact environnemental des produits à la composition et au contenu des matériaux en passant par les processus de fabrication, d’approvisionnement et de production. Et si vous pouvez trouver des produits qui ont obtenu une certification tierce (ou plusieurs !), alors vous pouvez être sûr que ce que vous achetez répond aux critères clés.
À quelles certifications faut-il prêter attention ? Eh bien, cela dépend vraiment du type de produit que vous achetez. Voici un aperçu de certaines des principales certifications tierces soucieuses de l’environnement que vous voudrez garder à l’œil :
- Sceau vert : Green Seal est une organisation à but non lucratif qui effectue des analyses scientifiques sur l’impact environnemental d’un produit. Produits transportant Certification Sceau vert répondent aux normes les plus élevées en matière de leadership en matière de santé et d’écologie.
- Certifié B Corporation (B Corp): Gagner une certification B Corples entreprises doivent se qualifier par le biais de l’évaluation d’impact B de cette organisation, qui examine l’impact des entreprises sur l’environnement, les travailleurs, les communautés et les clients.
- Énergie Étoile : Utilisé pour les appareils électroménagers, les appareils électroniques et les articles ménagers qui utilisent de l’électricité, ce programme de certification dirigé par le gouvernement aide les consommateurs à identifier les produits écoénergétiques. Gagner Homologation Energy Starles produits doivent répondre à des normes spécifiques de consommation d’énergie.
- Groupe de travail environnemental (EWG) Vérifié : La Label EWG vérifié est celle accordée aux produits de soins de la peau, de soins personnels, de soins capillaires et de nettoyage qui répondent aux principales normes de sécurité chimique. Les produits vérifiés sont exempts des « produits chimiques préoccupants » de l’EWG et répondent à des normes strictes en matière de santé.
- Certifié équitable : Cette certification pour les vêtements, les aliments et les boissons est décernée par Fair Trade USA, une organisation à but non lucratif. Les produits qui portent un Certification Commerce Équitable répondre aux normes qui incluent la durabilité des revenus, la gérance de l’environnement et le bien-être communautaire et individuel.
- Projet sans OGM vérifié : Attribués aux aliments, aux boissons et aux produits de soins personnels, les prix du projet sans OGM une étiquette « vérifiée » aux articles qui n’utilisent que des ingrédients sans OGM. Il s’agit d’un processus de vérification très approfondi, qui comprend des tests d’ingrédients et des contrôles de contamination croisée.
- USDA biologique : Pour être véritablement biologique, un aliment, une boisson, un produit de soins personnels ou un textile doit être certifié par l’organisme officiel Programme biologique national de l’USDA. Ce processus de certification a des exigences strictes quant aux types de pesticides, d’herbicides et d’engrais autorisés à être utilisés sur les cultures biologiques de l’USDA, ainsi qu’aux quantités et circonstances spécifiques auxquelles ils doivent répondre.
Bien sûr, il existe de nombreux autres labels, vérifications, certifications et normes que les produits et les entreprises peuvent vanter sur leurs produits et leurs sites Web. Ainsi, si vous n’êtes pas sûr qu’un produit réponde aux normes de durabilité ou environnementales que vous espérez, vous pouvez vérifier ses affirmations avec une petite recherche en ligne. Si un produit comporte des certifications sur son étiquette, vous devriez pouvoir confirmer sa vérification auprès d’un tiers en visitant le site Web de l’organisme de certification.
Tenir compte de l’impact et du cycle de vie du produit
Une fois que vous avez recherché les certifications ou labels tiers appropriés, vous voudrez également réfléchir à l’impact environnemental qu’un produit a – ou aura.
Par exemple, lorsque vous pensez à une bouteille d’eau en plastique à usage unique, vous avez un produit qui a un impact énorme sur l’environnement. Non seulement la fabrication de cette bouteille d’eau nécessite de l’huile et produit du dioxyde de carbone, mais elle ne se retrouvera probablement pas dans un bac de recyclage ou ne sera pas réutilisée. Il pourrait très probablement devenir un préjudice pour l’environnement, atterrir dans l’océan ou dans une décharge où il ne se décompose pas.
Vous devriez penser aux produits durables de la même manière. Bien qu’il soit formidable qu’un produit «vert» soit fabriqué avec des ressources renouvelables, comme des ingrédients à base de plantes, il est encore préférable de choisir un article fabriqué, emballé et pouvant être éliminé de manière écologique.
Lorsque vous achetez des produits durables, gardez ces détails à l’esprit :
- Ingrédients et matériaux : Les meilleures options sont celles fabriquées à partir d’ingrédients recyclés, compostables et propres (sans produits chimiques toxiques ou potentiellement nocifs).
- Longévité: Les produits réutilisables ou conçus pour durer longtemps ont un impact environnemental moindre (et des points bonus s’ils peuvent être compostés ou recyclés une fois qu’ils ne sont plus utiles).
- Emballage: Les emballages recyclables ou compostables sont indispensables, mais c’est aussi une bonne idée de rechercher des articles avec un emballage minimal dans l’ensemble.
- Efficacité: Si vous achetez des appareils électroniques, la consommation d’énergie est une mesure importante. Cependant, vous pouvez également penser à l’efficacité en termes de processus de fabrication.
Bien que vous puissiez évaluer certains de ces détails simplement en fouillant dans l’étiquetage et l’emballage d’un produit, vous devrez peut-être faire un peu plus de recherches pour bien comprendre à quel point il est (ou non) durable. En fin de compte, vous voudrez décider quelles caractéristiques ou mesures clés vous importent le plus et rechercher des produits qui répondent à ces critères.
Par exemple, si la fabrication éthique et respectueuse de l’environnement est votre priorité, vous devrez faire des recherches pour obtenir une vue d’ensemble des pratiques d’une entreprise. Si les matériaux recyclables ou compostables sont essentiels, vous pouvez facilement vérifier la liste des ingrédients et l’étiquetage d’un produit pour obtenir ces informations. Vous constaterez peut-être qu’une combinaison de recherches en ligne avant d’acheter et d’examen attentif des informations sur les produits est la meilleure stratégie pour trouver des produits qui offrent le bon équilibre entre les avantages écologiques et un impact positif au sens large.
Soyez à l’affût des mots d’écoblanchiment courants et des astuces d’emballage
Enfin, vous voudrez garder un œil sur les indices d’emballage qui peuvent indiquer un écoblanchiment potentiel. Lorsque vous parcourez les allées de l’épicerie ou effectuez une recherche en ligne, vous remarquerez que de nombreux produits comportent des repères visuels, des couleurs et même des mots et des phrases clés qui peuvent suggérer un alignement «vert». Mais ne laissez pas les produits suggérer qu’ils sont durables ; au lieu de cela, creusez un peu plus pour ne pas tomber dans le greenwashing.
Comment pouvez-vous dire ce qui est du greenwashing et ce qui est vraiment respectueux de l’environnement ? Voici ce qu’il faut rechercher :
- Mots trompeurs. Respectueux de l’environnement, vert, entièrement naturel, respectueux de l’environnement, dérivé de plantes, biologique (mais non certifié biologique), non toxique – ces mots sont populaires, mais ils n’ont aucun sens. À moins qu’il n’y ait une certification, une étiquette ou une liste d’ingrédients pour les sauvegarder, ce ne sont que des mots à la mode.
- Images vertes ou feuillues sur l’emballage. De nombreux produits essaient d’impliquer qu’ils sont meilleurs pour l’environnement avec des emballages verts, des images de feuilles et de plantes ou même des indicateurs « propres », « meilleurs pour vous ». Cependant, un emballage vert littéral ne signifie rien si les produits ne répondent à aucune norme tierce.
- Revendications contre-intuitives. L’emballage ou le marketing du produit correspondent-ils à ses usages et à ses fins ? Par exemple, les sacs en plastique à usage unique sont terribles pour l’environnement, mais cela n’empêche pas certaines marques de les qualifier de “meilleurs pour l’environnement”. De même, les bouteilles d’eau en plastique à usage unique vantent souvent “fabriquées avec moins de plastique”, bien qu’elles soient toujours en utilisant du plastique qui n’est pas biodégradable.
En fin de compte, si un produit ne peut pas sauvegarder ses repères visuels ou les affirmations qu’il utilise pour capter votre attention, il n’est pas vraiment « vert » ou respectueux de l’environnement. Avec seulement quelques secondes de contrôle et de vérification supplémentaires, vous pouvez facilement vérifier ces produits pour déterminer s’ils peuvent vous aider à vivre une vie plus durable et respectueuse de l’environnement.