De la construction musculaire et de l’amincissement à la diminution du stress, vous pouvez citer des millions de raisons pour lesquelles vous faites de l’exercice. Pourtant, en voici une qui n’est probablement pas sur votre liste : rendre votre intestin plus sain.
Il ne fait aucun doute que vous accordez déjà beaucoup d’attention à l’extérieur de votre intestin. Bonjour, abdominaux serrés, non ? Pourtant, l’intérieur de votre intestin, autrement connu sous le nom de microbiome, est encore plus important car il détermine des aspects critiques de votre santé et peut être un facteur clé pour vous aider à atteindre vos objectifs de santé et de forme physique.
La vérité est, cependant, que la relation que vous entretenez avec votre microbiome est égale. Donnez-lui ce dont il a besoin pour prospérer, et en retour, cela vous aidera à exceller. Un facteur qui influence la santé intestinale ? Exercer.
Pourquoi votre microbiome est important
Il y a des milliers d’années, Hippocrate disait que toutes les maladies commencent dans l’intestin. L’homme était plus sage que son époque, car ce n’est que ces dernières années que l’importance de la santé intestinale a occupé le devant de la scène, et bien qu’elle devrait être la priorité absolue pour tout le monde, elle est particulièrement cruciale pour aider – ou entraver – votre mode de vie sain.
Considérez votre microbiome comme le propre jardin de votre corps composé de billions d’organismes non humains, ou bactéries, dans votre tractus gastro-intestinal. Ces bactéries sont des multitâches majeures car elles digèrent votre nourriture, commandent votre système immunitaire, contrôlent votre appétit et votre métabolisme, absorbent les nutriments et fabriquent des antibiotiques naturels. Ils ont également un impact majeur sur la santé de votre cœur, la concentration de votre cerveau et le bon développement de vos os. En termes simples, “votre microbiome peut vous aider à atteindre votre véritable potentiel biologique”, déclare Raphael Kellman, MD, fondateur du Kellman Center for Integrative and Functional Medicine à New York et auteur de Le régime du microbiome (Da Capo Lifelong Books, 2015).
Commencez par perdre du poids.
Lorsque votre microbiome est malsain, votre appétit pour la malbouffe comme les glucides raffinés, les pâtisseries et les sucreries augmente et votre métabolisme ralentit, ce qui vous fait prendre du poids. Pourtant, juste en améliorant votre microbiome, vous pouvez inverser tout cela et perdre du poids. “Les bactéries font la perte de poids pour vous”, dit Kellman.
Équilibrer vos bactéries intestinales peut même améliorer votre endurance aérobie, selon un examen des études dans le Journal du sport et des sciences de la santé. Les chercheurs suggèrent que le microbiote intestinal produit des acides gras à petite chaîne qui pourraient être utilisés comme sources d’énergie. Le microbiote intestinal est également responsable de l’apport d’hormones, d’eau et de nutriments, vous permettant non seulement de vous alimenter mais aussi de vous hydrater à long terme.
Comment l’entraînement peut faire (ou casser) votre microbiome
En raison de la relation symbiotique que vous partagez avec votre intestin, tout ce que vous faites affecte ce microbiome. Vous ne dormez pas assez ? Vous vous sentez un peu stressé ou déshydraté ? “Toutes ces habitudes peuvent nuire à votre santé intestinale”, déclare Felicia D. Stoler, DCN, RDN, nutritionniste et physiologiste de l’exercice basée dans le New Jersey et auteur de Vivre maigre dans les gros gènes (Pégase, 2011).
L’exercice joue également un rôle clé dans la santé intestinale. “Les effets de l’exercice vont bien au-delà de la condition physique, de l’endurance et de la santé cardiovasculaire”, déclare Fergus Shanahan, MD, DSc, professeur de médecine et directeur de l’APC Microbiome Institute à l’University College Cork Cork en Irlande. “L’exercice a des effets sur les hormones et le système nerveux, et son impact s’étend probablement à tous les organes, y compris les microbes intestinaux.”
Une des études de Shanahan du journal Intestin ont comparé des athlètes professionnels, des joueurs de rugby en l’occurrence, à deux groupes témoins : un groupe inactif en surpoids et un autre avec des individus modérément actifs et sans surpoids. Des échantillons de sang et de selles ont été prélevés, révélant plusieurs différences révélatrices. “Les athlètes avaient une plus grande diversité dans leur microbiote intestinal et certaines souches de bactéries qui étaient faibles ou absentes dans les groupes témoins”, dit Shanahan. Parce que l’exercice agit comme un anti-inflammatoire, les athlètes avaient également des marqueurs sanguins inflammatoires plus faibles. Sans surprise, les individus inactifs étaient les moins sains en termes de diversité microbienne et de réponses inflammatoires.
Une autre étude de la Revue de nutrition sur des rats ont constaté que l’exercice l’emporte sur le régime alimentaire lorsqu’il s’agit de prévenir l’obésité, peut-être en raison de changements dans le microbiome. Parallèlement à la restriction calorique, l’exercice a augmenté l’abondance de certains groupes bactériens qui ont été associés à une meilleure santé.
Plus de nutriments, une meilleure efficacité
Notez, cependant, qu’indépendamment de la perte de poids, l’exercice seul a modifié le microbiome intestinal pour des raisons qui sont encore en cours d’élucidation. “L’exercice peut modifier le temps de transit intestinal, le flux sanguin et la production d’hormones intestinales”, déclare le co-auteur de l’étude, Kelly Scott Swanson, Ph.D., professeur au département des sciences animales et à la division des sciences nutritionnelles et professeur auxiliaire de médecine clinique vétérinaire à l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign. Ces facteurs pourraient alors réduire le temps ou l’efficacité avec lesquels le corps digère les aliments et absorbe les nutriments et l’énergie. Une absorption réduite dans l’estomac ou l’intestin grêle fournirait plus de nutriments au gros intestin, le site principal de la fermentation microbienne.
L’exercice augmente également le métabolisme, diminue la graisse corporelle tout en augmentant la masse corporelle maigre et aide à prévenir l’obésité, qui a un effet direct sur l’intestin. “L’obésité est connue pour affecter la fonction de barrière, l’une des raisons pour lesquelles les personnes obèses ont un intestin plus perméable”, explique Swanson.
Alors, quel type d’exercice est le plus respectueux de l’intestin ? Exercice aérobique éventuellement. “Pour avoir les plus grands effets sur le taux de transit intestinal, le flux sanguin et d’autres facteurs, l’exercice aérobique aurait probablement le plus d’impact”, déclare Swanson, ajoutant cependant que des études doivent le confirmer.
Bien sûr, n’importe quel exercice vaut mieux que rien, mais la quantité exacte que vous devez faire pour garder votre intestin en bonne santé est toujours en suspens, quelque chose que Shanahan étudie actuellement. Il examine également dans quelle mesure le microbiote intestinal peut changer lorsque des personnes inactives sont soumises à un programme d’exercices contrôlés, avec ou sans suivi alimentaire.
L’essentiel, cependant, reste le même : l’exercice est la clé d’une vie saine. Même votre instinct est d’accord.