Lorsqu’il s’agit d’améliorer la santé de votre cœur, « plaisir » n’est probablement pas le premier mot qui vous vient à l’esprit. Peut-être avez-vous une liste de « devrait » ou « à faire » de votre médecin, ou envisagez-vous un programme d’exercices stricts ou un régime ennuyeux.
Mais la vérité est que certaines des activités les plus amusantes – celles que nous avons vraiment hâte de faire – peuvent aider à renforcer notre cœur (merci, la nature !). Nous avons demandé à un médecin de peser sur certaines des façons les plus agréables d’obtenir votre ticker en pleine forme.
1. Caressez un animal de compagnie
“Avoir un animal de compagnie – surtout un chien – est bénéfique d’un point de vue cardiovasculairecar pour de nombreuses personnes, avoir un chien les rend plus actifs en termes de marche et d’exercice », déclare un médecin interne Sonya Chawla, M.D.. «De plus, avoir un animal de compagnie signifie généralement plus d’interactions avec les autres, comme les voisins, les enfants qui viennent jouer, puis cela facilite la connexion sociale et émotionnelle, ce qui peut aider à soulager les symptômes de la dépression, ce qui est clairement lié à la santé cardiovasculaire.”
De plus, outre la connexion avec d’autres humains, votre interaction avec un animal de compagnie peut améliorer votre humeur et créer un environnement familial plus positif, ce qui est également bon pour votre cœur, ajoute-t-elle. “L’interaction avec un animal de compagnie, en particulier un animal amical, peut réduire considérablement votre niveau de cortisol. Non seulement immédiatement, mais aussi à long terme », même 24 heures plus tard, explique le Dr Chawla, notant qu’une baisse du cortisol est associée avec une diminution du risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Il a également été démontré que caresser un chien ou un chat abaisser la tension artérielle et fréquence cardiaque.
La vente à emporter : Adoptez un animal de compagnie, si vous le pouvez. Sinon, interagissez avec l’animal de compagnie d’un ami ou d’un voisin dans la mesure du possible.
2. Rencontrez un ami
Tout comme nos compagnons à fourrure aident nos cœurs, nos humains le peuvent aussi. En fait, nos relations humaines sont essentielles à la santé cardiaque. “La solitude est associée à un risque accru de 29 % d’avoir une crise cardiaque et à un risque accru de 32 % d’avoir un accident vasculaire cérébral”, prévient le Dr Chawla.
La connexion humaine est si importante que le chirurgien général, le Dr Vivek Murthy, a écrit un livre à ce sujet, intitulé Ensemble. “Lorsque [loneliness] est chronique, alors nous entrons dans un état de stress chronique », il a dit à NPR en 2020. « Et c’est ce qui a des conséquences dramatiques sur notre santé. Parce que dans le stress chronique, nous augmentons également nos niveaux d’inflammation dans le corps, ce qui endommage les tissus et les vaisseaux sanguins et augmente notre risque de maladie cardiaque et d’autres maladies chroniques.
La vente à emporter : Assurez-vous de donner la priorité aux amitiés et aux relations familiales, que ce soit en personne ou au téléphone. (Les médias sociaux ne comptent pas, et en fait peuvent exacerber sentiments de solitude.) Si vous n’avez pas actuellement de personnes dans votre vie sur lesquelles vous pouvez compter pour établir une connexion, Murthy recommande d’aider un collègue et de former une relation collégiale, ou de faire du bénévolat pour une cause qui vous tient à cœur, où vous ‘re susceptible de trouver des personnes ayant des valeurs communes.
3. Avoir un rire
Allez-y et regardez votre émission ou film amusant préféré, car la recherche montre que le rire peut être un outil puissant pour la santé cardiaque. “Rire améliore la circulation sanguine à travers les artères », à l’opposé de ce qui se passe dans les maladies cardiovasculaires, où les artères sont rétrécies, note le Dr Chawla.
Rire améliore l’humeur en stimulant la libération d’hormones de bien-être, la dopamine et la sérotonine, ainsi que les endorphines, les produits chimiques calmants qui sont libérés lorsque nous faisons de l’exercice. Les endorphines font partie de ce qui “rend les artères plus larges, favorisant la circulation sanguine, favorisant la circulation de l’oxygène”, explique le Dr Chawla. Avoir un bon rire réduit également les hormones du stress, l’épinéphrine et le cortisol. L’humeur est directement liée à la santé cardiaque, car la dépression, le stress et l’anxiété entraînent une augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle, ce qui peut entraîner une maladie cardiaque au fil du temps si elle n’est pas contrôlée.
La vente à emporter : Lisez des articles et des livres amusants, regardez des films ou des émissions amusants – tout ce que vous pouvez faire pour rire davantage est bon. Des points bonus pour se retrouver avec un ami amusant, de sorte que vous obtenez également la connexion humaine.
4. Obtenez un sommeil régulier et de qualité
Vous savez déjà qu’être bien reposé est crucial pour profiter de la vie – et il s’avère que c’est aussi important pour votre cœur. “Il ne fait aucun doute que le sommeil est vital pour la santé cardiovasculaire”, déclare le Dr Chawla. “La privation de sommeil telle qu’étudiée chez les infirmières, les travailleurs de la santé et d’autres travailleurs de nuit est un facteur de risque très important de développer une maladie coronarienne, de l’hypertension ou du diabète.”
Un mauvais sommeil affecte la santé cardiaque de plusieurs façons; c’est associé à une inflammation, pour un. Un mauvais sommeil peut également affecter nos habitudes alimentaires, car il émousse les hormones régulatrices de l’appétitet le surpoids est un facteur de risque pour les maladies cardiaques. (Ainsi, cette envie de grignoter toute la journée après une mauvaise nuit de sommeil n’est pas votre imagination.) De plus, un mauvais sommeil chronique est associé à un certain nombre de troubles de l’humeur.
La vente à emporter : Visez 7 à 9 heures de sommeil de qualité chaque nuit.
5. Mangez du chocolat noir
Vous n’avez probablement pas besoin de beaucoup de conviction pour manger du chocolat noir – mais juste au cas où, c’est bon pour la santé cardiaque sur plusieurs fronts. D’une part, il peut avoir anti-inflammatoire avantages. Le chocolat noir peut aider à réduire le risque de développer une rythme cardiaque irrégulier. De plus, le chocolat noir contient des flavanols, un type de composé végétal qui peuvent aider à maintenir la santé cardiaque et à combattre le cancer, ainsi que d’autres avantages.
Tous les chocolats ne sont pas créés égaux, bien sûr. Plus le chocolat est noir (c’est-à-dire plus le pourcentage de cacao qu’il contient est élevé), plus il contient de flavanols et moins de sucre, note le Dr Chawla. “Le chocolat noir contient 2 à 3 fois plus de flavanols que le chocolat au lait”, ajoute-t-elle. Les flavanols provoquent une réaction dans le corps qui aide les vaisseaux sanguins à se détendre, ce qui “permet une circulation sanguine plus facile, ce qui abaisse votre tension artérielle”, dit-elle.
Recherchez également du chocolat et du cacao naturels qui n’ont pas subi de transformation hollandaise. Dans la transformation néerlandaise, un agent alcalinisant est ajouté pour réduire l’acidité du cacao, et un sous-produit est que le cacao est plus faible en flavanols.
La vente à emporter : Offrez-vous un carré ou deux de chocolat noir (au moins 70 % de cacao) ou ajoutez du chocolat noir à repas ou collations.
Maintenant que vous savez comment améliorer votre santé cardiaque et vous amuser, continuez à lire pour en savoir plus sur la santé cardiovasculaire :