La première fois que j’ai visité la Thaïlande, je suis sorti dans la rue et j’ai été submergé par la quantité de nourriture que j’ai vue partout. Sur chaque parcelle de terrain libre, il y avait des restaurants de fortune, certains dans des cuisines de tente de la taille d’un placard, des chariots à un brûleur garés au milieu du trottoir servant de la soupe, et d’autres encore avec des mini-grils au charbon de bois à quelques pieds du sol avec de minuscules tabourets en plastique servant comme salles à manger. De l’aube aux petites heures de la nuit, les Thaïlandais grignotent quelque chose. Je suppose que vous pourriez dire que j’ai trouvé toute une nation d’âmes sœurs.
La cuisine en plein air vibrante et continue est un spectacle envoûtant. Dans un seul pâté de maisons, vous pouvez regarder une femme âgée faire sauter quatre woks pleins de pad thaï alors que des clients affamés crient leurs commandes tandis qu’un autre vendeur avec un énorme mortier en bois écrase une salade de papaye verte avec un “wump” rythmique de son pilon , et les jeunes femmes plient des feuilles de bananier fraîches autour du poisson enduit de curry pour le faire cuire à la vapeur. Toute l’action rend les émissions de cuisine aux États-Unis aussi dynamiques que le séchage de la peinture.
Et puis il y a le goût. Les cuisiniers thaïlandais sont passés maîtres dans l’art d’équilibrer les ingrédients chauds, salés, acides et sucrés, et ils accordent la même attention à la texture, si doux et croustillant se complètent – ce n’est jamais ennuyeux. Heureusement, les aliments de rue thaïlandais sont pour la plupart sains et faciles à recréer à la maison. Pour les recettes suivantes, j’ai réduit la quantité de sauce de poisson pour contrôler le sodium, ajouté quelques échanges propres et réduit la chaleur pour notre farang palais (étrangers), mais sinon, ces recettes vous donneront un avant-goût de ce qui me fait revenir en Thaïlande à chaque fois que j’en ai l’occasion.
Poisson au curry vert enveloppé de feuille de bananier
J’ai d’abord eu ce poisson enduit de curry légèrement épicé dans la capitale du nord de Chiang Mai cuit à la vapeur dans des paquets de feuilles de bananier ingénieusement pliés qui servaient également de récipient à emporter. La feuille de bananier est 100% naturelle et compostable et imprègne le poisson d’une subtile saveur herbacée. Cherchez des feuilles de bananier sur les marchés asiatiques et latinos dans la section des congélateurs, ou enveloppez plutôt le poisson dans des feuilles de bette à carde.
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Salade de papaye râpée
Partout en Thaïlande, vous verrez des cuisiniers dans des chariots de nourriture de fortune travaillant sur d’énormes mortiers et pilons, battant ensemble les ingrédients de cette salade épicée et rafraîchissante. Si vous n’avez pas de mortier et de pilon, hachez et écrasez les piments et l’ail avec le côté d’un couteau de chef avant de les mélanger avec les autres ingrédients de la vinaigrette. Traditionnellement, la papaye est coupée en julienne avec un grand couteau bien aiguisé, mais je préfère la sécurité d’un astucieux éplucheur à julienne.
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Pad thaï au porc et au riz brun
Suivez les conseils des vendeurs de rue thaïlandais et alignez tous vos ingrédients à côté de la cuisinière afin de pouvoir travailler rapidement et de continuer à déplacer les ingrédients dans le wok sans arrêt. Des cacahuètes non salées feraient une garniture croustillante à ce plat pour plus de texture.
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Croquettes de poisson enrobées de laitue avec sauce aigre-douce
Les croquettes de poisson en Thaïlande sont souvent complétées par de la farine de tapioca pour les rendre plus solides ; J’opte plutôt pour du quinoa sain et riche en protéines. Ceux-ci font un excellent apéritif ou peuvent être servis comme plat principal avec des nouilles ou du riz. Lors de la préparation de votre quinoa pour cette recette, utilisez un ratio de 1 tasse de quinoa pour 12/3 tasses d’eau – cela garantit que vos croquettes de poisson ne seront pas détrempées. Essayez la trempette – juste un peu donne aux galettes de poisson une bouchée sucrée-acidulée.
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Riz sauté au poulet à l’ananas
Le riz frit en Thaïlande est fait avec des restes de riz au jasmin blanc froid, mais je préfère la saveur et les fibres du riz brun à grain court. La combinaison d’ananas frais et sucré, de sauce de poisson salée et de sauce chili épicée est typique des plats thaïlandais. Les restes sont parfaits pour le petit-déjeuner du lendemain avec un œuf au plat sur le dessus.
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