Les avantages du régime méditerranéen sont presque infinis. Ce régime particulier peut potentiellement ralentir le processus de vieillissementréduire votre risque de mortalité, améliorer votre sommeil, améliorez votre santé cardiaque et plus encore, ce qui signifie que c’est une façon extrêmement bénéfique de manger. Maintenant, il y a une nouvelle encore plus importante : rester fidèle au régime méditerranéen pourrait vous aider à garder votre cerveau en bonne santé à mesure que vous vieillissez.
De nouvelles recherches indiquent que le régime méditerranéen pourrait être en mesure de combattre certains problèmes cognitifs courants – et graves – et des affections telles que la maladie d’Alzheimer plus tard dans la vie. Voici comment les aliments et les habitudes du régime méditerranéen peuvent avoir un impact positif sur la santé de votre cerveau et vous préparer à une bonne santé en vieillissant.
Les problèmes cognitifs peuvent modifier la taille et la fonction de votre cerveau
Les chercheurs étudient toujours les causes exactes de la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence. Une cause probable est la mort des neurones dans le cerveau. Les protéines bêta-amyloïdes créent des plaques entre les neurones du cerveau, tandis que les protéines tau forment des amas collants similaires à l’intérieur des neurones. Ensemble, ces dépôts peuvent potentiellement conduire aux problèmes cognitifs associés à la maladie d’Alzheimer.
L’atrophie cérébrale, ou le cerveau qui diminue de volume, est un autre facteur important. Au fur et à mesure que le cerveau devient plus petit, des changements et des symptômes tels que la perte de mémoire, la désorientation, l’agitation et un comportement difficile peuvent apparaître chez les individus.
Cependant, le régime méditerranéen peut être en mesure de prévenir ou de combattre ces deux problèmes cérébraux.
Le régime méditerranéen peut prévenir les changements cérébraux liés à la maladie d’Alzheimer
Les plaques de protéines et la perte de volume cérébral peuvent être des indicateurs de problèmes cognitifs graves. Mais si vous affinez votre alimentation, vous pourrez peut-être réduire les risques de ces deux facteurs spécifiques.
Une étude de recherche de 2021 Publié dans Neurologie ont examiné l’impact d’un régime de type méditerranéen composé de légumes, de légumineuses, de fruits, de céréales, de poisson et d’acides gras monoinsaturés (comme l’huile d’olive) sur les dépôts de protéines cérébrales et l’atrophie cérébrale. Sur les 512 participants à l’étude, tous âgés d’environ 70 ans, 169 étaient en bonne santé cognitive tandis que 343 avaient un risque plus élevé de développer la maladie d’Alzheimer, avec des marqueurs comme des troubles de la mémoire, des troubles cognitifs légers ou des parents diagnostiqués avec la maladie d’Alzheimer. Les chercheurs ont soumis aux participants un sondage pour évaluer leurs habitudes alimentaires et les aliments fréquemment consommés.
À partir de là, les scientifiques ont examiné les participants pour une atrophie cérébrale, mesurant le volume cérébral via des IRM et vérifié leurs capacités cognitives via des tests neuropsychologiques. Ils ont également testé les niveaux de biomarqueurs des participants, mesurant toutes les protéines bêta-amyloïdes et les protéines tau présentes dans le liquide céphalo-rachidien.
Les résultats de l’étude ont montré que les participants qui ont déclaré avoir une alimentation malsaine étaient plus à risque de développer la maladie d’Alzheimer. Ceux qui suivaient un régime alimentaire malsain avaient des niveaux plus élevés de protéines bêta-amyloïdes et tau qui peuvent jouer un rôle dans la mort des neurones cérébraux. Ils ont également obtenu de moins bons résultats dans les tests cognitifs, en particulier les tests de mémoire.
Les participants qui ont déclaré manger les aliments du régime méditerranéen – poisson, légumes et fruits avec seulement une consommation occasionnelle de viande rouge – ont obtenu des résultats différents. Ceux qui mangeaient régulièrement des aliments méditerranéens avaient un volume d’hippocampe plus élevé, la partie du cerveau la plus étroitement liée à la mémoire. Ils ont également obtenu de meilleurs résultats aux tests cognitifs et de mémoire. Globalement, les chercheurs ont noté que ceux qui ont suivi le régime méditerranéen le plus étroitement ont vu les résultats les plus positifs.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour consolider ce lien potentiel entre le régime méditerranéen et un risque réduit de maladie d’Alzheimer, les résultats de l’étude constituent un pas en avant positif. Le maintien des habitudes méditerranéennes peut avoir un impact positif sur le vieillissement du cerveau, ce qui peut à son tour aider à éviter les problèmes courants de déclin cognitif.
Le poisson et les légumes jouent un rôle particulièrement important dans la santé de votre cerveau
L’une des principales conclusions de cette étude est l’importance de manger du poisson et des légumes. Les participants qui ne mangeaient pas de poisson et de légumes avaient régulièrement de moins bons résultats, et ces deux aliments spécifiques semblaient avoir un impact positif à la fois sur le volume cérébral et sur les protéines perturbatrices des neurones.
Et ce n’est pas la seule recherche qui montre un lien positif entre le régime méditerranéen et une meilleure santé cérébrale. Une étude de 2020 menée par des scientifiques du National Eye Institute a entrepris d’examiner les effets de ce régime sur la santé des yeux – et ils ont abouti à des découvertes surprenantes sur la santé du cerveau. Pendant 10 ans, les chercheurs ont étudié 4 000 participants et vérifié leur fonction cérébrale. À la fin de l’étude, les participants qui suivaient un régime de style méditerranéen (en particulier, un régime riche en poisson) se sont avérés avoir une fonction cognitive plus élevée et un déclin cognitif plus lent. Ils ont également vu le plus faible risque de troubles cognitifs.
Donc, si vous espérez donner à votre cerveau un coup de pouce potentiellement protecteur qui vous gardera en bonne santé à l’avenir, la clé pourrait être une façon méditerranéenne de manger. Plus précisément, augmenter la quantité de poisson que vous mangez. Les légumes sont un autre excellent choix pour votre cerveau. Le chou frisé, les épinards, le chou vert et le brocoli sont particulièrement nutritif pour le cerveauet ils sont tous approuvés pour la Méditerranée.
Bien qu’il n’y ait pas un seul aliment qui puisse comme par magie garder votre cerveau vif et sain à mesure que vous vieillissez, le régime méditerranéen met en évidence toutes les bonnes options. En plus des fruits de mer et des légumes, c’est aussi une bonne idée d’incorporer régulièrement fruits, légumineuses et grains entiers dans vos repas. Vous pouvez également rechercher des aliments riches en acides gras oméga-3 et en antioxydants, qui sont deux nutriments bénéfiques pour votre cerveau.
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