La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) est la maladie hépatique chronique la plus courante chez les habitants des pays développés. En fait, près de 1 adulte sur 3 et 1 enfant sur 10 aux États-Unis en sont atteints. Bien que la cause exacte de la NAFLD soit inconnue, le surpoids ou l’obésité avec une grande quantité de graisse abdominale est le principal facteur de risque de la NAFLD.
Les autres facteurs de risque sont :
- hypertension artérielle, taux de cholestérol élevé ou Diabète
- être une femme ménopausée
- être d’origine hispanique ou asiatique
- apnée obstructive du sommeil
- syndrome métabolique
Bien que l’obésité avec l’excès de graisse abdominale soit le facteur de risque numéro un, être maigre n’élimine pas complètement le risque de contracter une stéatose hépatique non alcoolique, ou NAFLD. On peut être maigre et avoir encore de nombreuses conditions graves, chroniques et malsaines, y compris l’accumulation de dépôts de graisse dans les cellules du foie qui cause la NAFLD.
Les personnes maigres peuvent avoir une stéatose hépatique
Bien que l’obésité soit le principal facteur de risque de NAFLD, on estime qu’environ 7 % à 10 % des personnes atteintes de NAFLD sont considérées comme maigres. Comme les personnes obèses atteintes de NAFLD, les personnes maigres atteintes de NAFLD ont souvent, mais pas toujours, un syndrome métabolique. Le syndrome métabolique est un groupe de conditions qui augmentent considérablement le risque de maladie cardiovasculaire. Ces conditions comprennent hypertension artérielle, résistance à l’insuline, cholestérol LDL élevé et triglycérides élevés. On ne sait pas si la NAFLD expose les personnes à des risques métaboliques, ou vice versa. Mais la combinaison de conditions est la menace la plus grave pour la santé des personnes maigres atteintes de NAFLD.
Une récente étude a examiné la prévalence de la NAFLD chez plus de 6 000 hommes et femmes adultes maigres et obèses de plusieurs ethnies. Les personnes maigres ont été définies comme celles ayant un indice de masse corporelle (IMC) de 25 ou moins et un tour de taille de 90 centimètres ou moins pour les hommes ou de 80 centimètres ou moins pour les femmes. Les personnes obèses ont été définies comme celles ayant un IMC supérieur à 30 et un tour de taille supérieur à 102 centimètres pour les hommes ou supérieur à 88 centimètres pour les femmes.
Dans le groupe maigre, les hommes et les femmes étaient également susceptibles d’avoir NAFLD. Et il n’y avait pas de modèle cohérent de race ou d’origine ethnique chez les personnes maigres atteintes de NAFLD. À l’inverse, les personnes obèses atteintes de NAFLD sont en grande partie d’origine mexicaine ou asiatique.
Mais, parmi les personnes maigres de l’étude avec NAFLD, près de 75% avaient également des conditions métaboliques qui les exposaient à un risque élevé de maladie cardiovasculaire. Sur près de 25% des personnes maigres atteintes de NAFLD qui n’avaient pas d’autres conditions métaboliques, le risque de décès prématuré par maladie cardiovasculaire ou d’autres causes non accidentelles était très faible, pratiquement le même que celui de la population générale en bonne santé.
Cette étude montre que, chez les personnes maigres atteintes de NAFLD, la menace la plus grave pour la santé a également un état métabolique.
Que vous soyez maigre ou obèse, et que vous souffriez ou non d’une maladie métabolique connexe, le meilleur traitement pour la NAFLD consiste à apporter quelques modifications à votre alimentation. Pour les personnes maigres atteintes de NAFLD, le premier remède devrait être de manger moins d’aliments glucidiques simples tout en mangeant plus d’aliments à base de plantes riches en fibres. Les glucides simples, y compris les céréales transformées, les sirops à haute teneur en fructose et d’autres sucres ajoutés, sont associés à une résistance à l’insuline et à une augmentation des dépôts de graisse sur le foie.
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