Qu’est-ce que l’ADN ?
L’ADN ou acide désoxyribonucléique est une macromolécule biologique en forme de double brins hélicoïdaux. Il est le principal élément constitutif des chromosomes, qui eux-mêmes, sont situés dans le noyau d’une cellule eucaryote (domaine cellulaire des animaux, plantes et champignons). Il est le siège des gènes qui en sont des segments, qui eux-mêmes contiennent chacun une partie de l’information génétique d’un être vivant. Par extension et abus de langage, on désigne également chez les animaux par « l’ADN » l’ensemble des ADN des chromosomes dans le noyau d’une cellule eucaryote, on parle alors plus rigoureusement d’ « ADN nucléaire ». Il est hérité à moitié du père et à moitié de la mère et contient la totalité de l’information génétique permettant le fonctionnement global et la reproduction de l’être vivant. L’ensemble de l’ADN d’une cellule constitue le génome.
Qu’est-ce qu’un test ADN ?
Le test ADN est une analyse consistant à prélever des cellules (sous différentes formes et sur différents supports) afin d’en analyser une petite partie de son contenu génétique, unique pour chaque personne. Le savoir actuel ne permet pas encore d’analyser la totalité du contenu et ce serait d’ailleurs superflu et trop long à faire. Le test ADN permet notamment de dépister une maladie ou la cause d’une maladie génétique, de détecter des prédispositions pour certaines maladies, d’établir un lien de parenté entre plusieurs individus, notamment un lien de paternité et de maternité, de retracer des origines raciales et ethniques, de retrouver les acteurs d’une scène de crime.
Qu’est-ce qu’un test de paternité ?
Parmi les tests ADN, il est celui du test de paternité. Il consiste à comparer l’ADN du père avec celui de son supposé enfant. Si les deux ADN présentent des allèles (variantes d’un même gène) communs, alors le lien père-enfant est établi génétiquement. Dans le cas contraire, le résultat du test est une preuve que l’enfant n’est pas celui du père. Par ailleurs, le même test, mais de maternité, peut être effectué entre une mère et son enfant, cet acte est cependant extrêmement rare, la mère est généralement connue, car elle accouche (sans entrer dans le débat des mères porteuses).
Pourquoi faire un test de paternité ?
Pour les différents besoins et demandes en tests ADN, différents laboratoires existent. Cliquez ici afin d’en savoir plus. Notamment, des raisons personnelles ou juridiques peuvent motiver un test de paternite.
Reconnaître sa paternité envers un enfant
Si dans un couple, le conjoint a un doute sur sa conjointe et sur sa paternité envers un enfant, il peut faire appel à un test et en faire la demande auprès des tribunaux. De même, si la mère d’un enfant a un désaccord avec le supposé père qui ne voudrait pas reconnaître l’enfant, elle peut demander l’utilisation du test de paternité. Celui-ci permet donc de lever le doute sur la paternité envers un enfant et l’établir avec certitude en faisant appel aux services d’un laboratoire spécialisé. Pour le faire, ce dernier fournira au demandeur un kit afin d’effectuer les prélèvements (de salive ou autre source d’échantillon) sur les personnes à analyser et lui communiquera confidentiellement les résultats.
Démontrer un lien de parenté entre 2 personnes
Par la même méthode de comparaison d’allèles de gènes de 2 individus, le test ADN permet aussi d’établir l’existence d’un lien de parenté entre ces personnes, que ce soit entre un parent et un enfant, mais aussi entre des frères et sœurs, entre grands-parents et petits enfants. En particulier, le test permet de mettre en évidence de façon précise la lignée paternelle entre des personnes de sexe masculin. Cela se fait en analysant spécialement le chromosome Y des génotypes de ces hommes, chromosome du sexe masculin transmis de génération en génération. En outre, le test permet à des jumeaux de même sexe de savoir s’ils sont homozygotes.
La tranquillité d’esprit de l’ensemble de la famille
Le test ADN et le test de paternité en particulier permettent donc d’établir génétiquement des liens familiaux, ce qui peut aider à apporter de la sérénité au sein d’une famille ou aider à répondre à des questions d’ordre juridique, concernant la succession par exemple ou les devoirs envers un enfant lors d’un divorce.
Pourquoi est-il important de faire un test ADN pour sa santé ?
Le test ADN est une analyse qui permet d’obtenir des données importantes, parfois vitales, sur votre santé.
Détecter des allèles de gènes responsables de maladies
On référence plus de 3 500 maladies et anomalies d’origine génétique, dont certaines sont très handicapantes, voire mortelles et seulement un test ADN permet de dépister ou de prévenir avant leurs manifestations. L’expression d’allèles et de mutations pathogènes codants cause la présence de ces maladies chez un individu. Une personne peut éventuellement être porteur sain d’un allèle pathogène, mais le transmettre par hérédité à ses descendants qui deviennent des potentiels malades. Dans ce cadre médical, le test consiste à détecter l’un ou plusieurs de ces allèles connus, d’un ou plusieurs gènes. Un individu qui aurait des raisons principalement héréditaires de penser qu’il serait porteur, sain ou malade, d’une pathologie génétique a tout intérêt à effectuer un test. Parmi les maladies les plus connues et dépistables, on peut citer :
- la trisomie 21, qu’on peut dépister chez un nourrisson avant sa naissance, et qui cause un retard de développement et une déficience mentale ;
- le déficit en glucose-6-phosphate-déshydrogénase, un déficit enzymatique caractérisé par une hémolyse en réaction à des composés chimiques sulfamidés (caractéristiques de nombreux médicaments, dont l’aspirine), à la consommation de fèves ou même à un stress important, et qui peut être mortel lors de la manifestation d’une crise ;
- plusieurs cancers d’origine génétique ;
- la mucoviscidose, potentiellement mortelle, qui se manifeste par des lésions aux poumons et au tube digestif ;
- la maladie de Hutington, qui cause la dégénérescence progressive du système nerveux.
Détecter des prédispositions génétiques à certaines maladies
Par la même méthode de détection d’allèles, un test ADN permet de détecter chez un individu des prédispositions génétiques à certaines pathologies très répandues, telles que le diabète, l’hypercholestérolémie, l’hypertension, certains cancers, l’AVC, l’autisme, l’obésité… Ces maladies peuvent être cependant provoquées par la relation de la personne avec son environnement (mauvaise alimentation, tabagisme, stress…), mais facilitées par la présence des mauvais allèles ou de mutations génétiques défavorables.
Retrouver ses origines génétiques
Certains génotypes raciaux ou ethniques peuvent contenir des prédispositions à des maladies. On retrouve parfois des maladies génétiques plus fréquentes chez certaines populations. Il peut être judicieux, aussi pour sa santé, de retracer ses origines génétiques grâce à un test ADN. Ce type de test consiste à comparer son ADN avec celui d’habitants d’une population. Bien qu’intéressants, les résultats de ce type de test sont toutefois à relativiser, car il n’existe pas de véritable base de données génétiques par race et par population, même s’il est évident que les races présentent des caractères génotypiques et phénotypiques différents.
Combien coûte un test ADN ?
En fonction de l’objet de son utilisation et du laboratoire d’analyse, le coût d’un test varie :
- entre 60 € et quelques centaines d’Euros par personne pour un test de parenté ou un test ethnique ;
- autour de 1000 €, mais très variable, pour un test de dépistage ou d’évaluation de risques d’une maladie, entièrement pris en charge par la Sécurité sociale si présentation d’un motif valable.
Attention cependant, un test de paternité est encadré par la loi. L’effectuer hors de ce cadre peut vous soumettre à une forte amende.