Selon une étude récente de la Harvard TH Chan School of Public Health, les femmes qui suivaient un régime riche en fibres pendant l’adolescence et au début de l’âge adulte réduisaient considérablement leur risque de développer un cancer du sein, surtout si les fibres provenaient de fruits et de légumes.
L’étude a suivi le régime alimentaire de 90 534 femmes préménopausées âgées de 27 à 44 ans pendant 20 ans. Près de la moitié des femmes se souvenaient également de ce qu’elles avaient mangé au lycée. Après avoir ajusté des facteurs tels que la consommation de tabac et d’alcool, les cycles menstruels, l’indice de masse corporelle et les antécédents familiaux de cancer du sein, les chercheurs ont ensuite comparé l’apport quotidien en fibres des femmes avec le nombre de femmes diagnostiquées avec un cancer du sein au cours de l’étude.
Ils ont découvert que pour chaque 10 grammes de fibres supplémentaires que les jeunes femmes consommaient quotidiennement – disons, une pomme moyenne et une tasse de brocoli – le risque de cancer du sein diminuait jusqu’à 14 %.
Pourquoi le résultat positif? Les fibres peuvent aider à réduire les taux élevés d’œstrogènes dans le sang, qui ont été associés au cancer du sein chez les femmes et les hommes. (L’auteur principal de l’étude, Maryam Farvid, note que bien que des études publiées aient indiqué certaines similitudes entre le cancer du sein masculin et féminin, la science n’a pas encore identifié les facteurs de risque du cancer du sein chez les hommes.)
Alors que les fibres de fruits et légumes ont produit les meilleurs résultats, Farvid dit qu’elle ne peut pas exclure la possibilité que d’autres nutriments présents dans les fruits et légumes aient contribué à réduire le risque.
Dans l’ensemble, déclare Farvid, “les femmes se rendent service en termes de prévention du cancer du sein si elles augmentent la quantité de fibres alimentaires plus tôt dans la vie plutôt que plus tard”.