Seriez-vous plus enclin à commander un accompagnement de vieilles carottes ordinaires ou de « carottes glacées aux agrumes torsadées » ? Nous ne savons pas pour vous, mais ce dernier suscite notre intérêt ! Au cours d’un semestre, des chercheurs de l’Université de Stanford ont mené une étude dans la cafétéria impliquant près de 28 000 convives pour déterminer si les mots descriptifs étaient plus susceptibles d’augmenter la consommation de légumes. Un jour sur deux, des mots et des phrases qui sont généralement utilisés pour décrire des articles moins sains ont été utilisés sur les étiquettes de l’une des quatre manières suivantes : de base (simplement “betteraves”, par exemple) ; sain restrictif (“haricots verts et échalotes légers et faibles en glucides”); sain positif (“betteraves riches en antioxydants”); ou indulgent (« haricots verts grésillants sucrés et échalotes croustillantes »).
Même si les étiquettes ont changé, tous les légumes ont été préparés et présentés exactement de la même manière. À la fin de l’étude, les chercheurs ont constaté une augmentation de 25 % des clients de la cafétéria choisissant l’indulgent plutôt que l’essentiel, une augmentation de 41 % de l’indulgent par rapport à la saine restriction et une augmentation de 35 % de l’indulgent par rapport à la saine positive. L’équipe de recherche a également constaté une augmentation de 23 % de la quantité de légumes étiquetés gourmands servis par rapport à la quantité de légumes étiquetés basiques servis. À l’avenir, l’équipe prévoit d’évaluer comment leurs découvertes peuvent se traduire dans d’autres contextes et d’explorer comment un étiquetage indulgent ou sain peut aider à contrer la notion sociétale selon laquelle les vrais aliments ne peuvent pas aussi être délicieux.
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