Le secret d’un vieillissement sain et d’une longévité accrue peut vous surprendre. À mesure que nous vieillissons, notre corps change – nos os diminuent de densité, notre mémoire s’affaiblit, nous risquons même de contracter des maladies cardiaques et d’autres problèmes cardiovasculaires, selon la clinique Mayo. Le vieillissement est un processus inévitable, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas le ralentir. La clé est de renforcer votre réponse immunitaire – le système de notre corps qui combat la maladie – car elle s’affaiblit avec l’âge, explique Harvard Health. Heureusement, certaines herbes et épices essentielles de votre garde-manger peuvent renforcer votre immunité, réduire l’inflammation et aider à ralentir le vieillissement.
Cardamome
Si vous êtes fan de channa masala ou de baklava, il y a de fortes chances que vous ayez déjà vu cette épice. La cardamome est une épice provenant des gousses de plantes de gingembre, la plus couramment utilisée dans la cuisine indienne, moyen-orientale et suédoise. Il est utilisé pour les aliments sucrés et salés.
Cette épice est remplie d’antioxydants, selon une étude publiée en juillet 2017 dans Biomédecine & Pharmacothérapie. Les chercheurs ont découvert que les antioxydants contenus dans cette épice sont efficaces pour combattre les radicaux libres – des niveaux élevés de ceux-ci peuvent provoquer un stress oxydatif et une inflammation dans le corps. La cardamome a également été testée de manière approfondie et a montré qu’elle avait de puissantes propriétés qui peuvent combattre les cellules cancéreuses, selon une étude de 2015 dans Journal de pathologie environnementale, de toxicologie et d’oncologie.
La cardamome est également très bonne pour votre cœur. “La cardamome peut protéger une personne d’un accident vasculaire cérébral en abaissant la tension artérielle. Cela aide également à réduire les taux de cholestérol et de triglycérides », explique Amanda Nicole, RDN, diététiste professionnelle basée à Los Angeles. Ajoutez quelques graines de cardamome à votre café du matin ou mélangez-les à votre sauté de légumes préféré !
Cannelle
Cette épice nostalgique est présente dans presque toutes les saveurs d’automne que vous pouvez trouver. De l’épice de citrouille à l’épice de tarte aux pommes, vous ne pouvez pas obtenir assez de cannelle pendant cette saison. La cannelle est fabriquée à partir de l’écorce d’un arbre à feuilles persistantes qui produit des baies. Pas étonnant que ça se marie très bien avec les baies ! C’est une épice polyvalente qui se marie bien dans de multiples cuisines et aliments, des céréales aux lattes en passant par tout le reste.
“La recherche suggère que la cannelle est riche en propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, ce qui peut aider le corps à éliminer les radicaux libres nocifs des cellules”, déclare le Dr Kristamarie Collman, MD, médecin de famille et fondatrice de Prōse Medical. Une étude publiée en 2015 dans Nourriture et fonction ont découvert que la cannelle contient des composés phytochimiques qui peuvent être utiles dans le traitement des affections inflammatoires liées à l’âge.
La cannelle a également été étudiée pour avoir des effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire. Dans une étude de 2014 publiée dans Bulletin pharmaceutique avancé, les chercheurs ont réalisé une expérience à long terme pour examiner les propriétés médicinales de la cannelle et ont découvert que les rats qui recevaient une supplémentation en cannelle et un entraînement aérobie avaient amélioré leur taux de cholestérol et leur fonction cardiaque par rapport à ceux qui n’en avaient pas. Saupoudrez un peu de cannelle sur votre petit-déjeuner ou votre dessert cuit au four !
Clous de girofle
Il s’agit d’une épice chaude que l’on trouve dans le pain d’épice classique et dans de nombreux autres produits de boulangerie. Les clous de girofle sont essentiellement les boutons floraux du giroflier et sont utilisés dans une variété de cuisines et d’aliments. Semblables à de nombreuses épices, les clous de girofle ont été utilisés dans les anciens systèmes médicinaux en raison de leurs propriétés anti-maladies.
Dans une étude de 2017 publiée dans Biologie pharmaceutique, les chercheurs ont découvert que l’huile essentielle de clou de girofle inhibait plusieurs marqueurs pro-inflammatoires et molécules de remodelage tissulaire. Ceci est attribué à son principal composant actif, l’eugénol, qui a été testé pour ses propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes. Une autre étude publiée en 2014 dans Recherche en oncologie ont découvert que les composés bioactifs contenus dans les clous de girofle supprimaient la croissance tumorale et les cellules cancéreuses.
“Les clous de girofle vous aident à maintenir la force et la densité des os. Bien que le lien exact ne soit pas clair, les clous de girofle peuvent réduire le risque de diabète en équilibrant la glycémie. Le risque de diabète augmente avec l’âge », explique Nicole. Pour incorporer des clous de girofle dans votre alimentation, essayez d’ajouter quelques bourgeons dans de l’eau bouillante pour faire un délicieux thé ou dans du riz bouilli pour faire un repas savoureux.
Gingembre
Le gingembre est une épice populaire utilisée dans la cuisine principalement asiatique. Vous l’avez probablement déjà mangé dans des nouilles, des sautés et même des produits de boulangerie comme le pain d’épice. L’épice est le rhizome, alias la tige souterraine, de la plante de gingembre. Il est utilisé depuis les années 1500 pour diverses utilisations médicinales et à base de plantes en raison de ses propriétés curatives.
Selon une revue systématique de 2020 publiée dans Nutriments. Les chercheurs ont passé en revue plus d’une centaine d’essais contrôlés randomisés et ont découvert que le gingembre possède de puissantes propriétés pour améliorer la digestion et prévenir le cancer colorectal.
« Le gingembre est puissant grâce à son composé bioactif, le gingérol. Le gingembre a des propriétés antioxydantes et peut aider à réduire l’inflammation dans des organes tels que le foie. Ceci est très bénéfique car le foie est chargé d’aider notre corps à filtrer les déchets et à éliminer les toxines », explique le Dr Collman. Buvez du thé au gingembre en ajoutant des tranches de gingembre à de l’eau bouillante ou ajoutez de la poudre de gingembre à vos plats préférés !
Ginseng
Le ginseng est une plante utilisée depuis des siècles comme herbe médicinale. La racine de la plante est normalement utilisée dans les aliments, pour le thé au ginseng ou une sauce maison. Cette épice est principalement amère et terreuse avec des tons de douceur. Il est également très piquant et plus fort, comme le gingembre.
« La recherche a montré que les propriétés du ginseng ont des effets positifs contre le cancer, le diabète et aident à améliorer la fonction immunitaire et à soulager le stress. Le stress chronique sur de longues périodes peut augmenter l’inflammation dans le corps, avoir un impact négatif sur notre santé et, par conséquent, réduire la longévité », explique le Dr Collman.
Le ginseng a des effets thérapeutiques sur de nombreux troubles corporels, selon une étude de 2018 publiée dans Médecine complémentaire et alternative fondée sur des données probantes. Les chercheurs ont examiné l’extrait de ginseng rouge et ont découvert qu’il bloquait les marqueurs pro-inflammatoires. Dans leur expérience sur des souris, ils ont découvert que cette épice peut également inhiber le choc septique et l’inflammation dans leurs cellules. Mélangez de la poudre de ginseng dans votre smoothie énergétique ou votre bouillon de soupe chaud !
Sage
Si vous pensez à la sauge, vous pensez probablement à ces dîners de vacances. La sauge est un ingrédient courant dans la farce des fêtes et les dîners à base de viande. Il a une saveur terreuse avec un léger goût poivré qui est parfait pour les plats salés. La sauge a également été utilisée comme médicament dans les systèmes anciens.
Dans une étude de 2017 publiée dans Jjournal des aliments médicinaux, des chercheurs ont testé les effets anti-inflammatoires de la sauge sur des rats. Les niveaux d’inflammation dans le foie, les poumons et les reins des rats ayant reçu de la sauge se sont révélés inférieurs à ceux des rats n’ayant pas reçu de sauge. Les résultats suggèrent que la sauge a de puissantes propriétés pour réduire le stress oxydatif dans ces zones.
«La sauge contient 160 polyphénols spécifiques, des composés présents dans les plantes, qui agissent comme des anticorps dans le corps. L’acide caféique, l’acide rosmarinique, l’acide chlorogénique, la rutine et l’acide ellagique contenus dans la sauge ont été associés à une amélioration des fonctions cérébrales et de la mémoire ainsi qu’à un risque réduit de cancer », explique Nicole.
Spiruline
La spiruline est l’une des rares herbes et épices de couleur bleue. C’est une sorte de cyanobactérie, qui est un organisme qui pousse à la fois dans l’eau salée et dans l’eau douce. La spiruline se trouve dans une variété d’aliments, y compris les barres énergétiques, les bols d’açaï et les craquelins. Il a un goût d’eau de lac et est généralement consommé sous forme de poudre.
“La spiruline contient une grande quantité d’une protéine végétale appelée phycocyanine, responsable de la couleur bleu-vert. Cette protéine peut aider à combattre les radicaux libres et à réduire l’inflammation qui pourrait endommager nos cellules. On sait que certaines plantes peuvent jouer un rôle énorme dans l’anti-âge. La spiruline est également une excellente source de vitamines B, de cuivre et de fer, des nutriments importants qui peuvent aider à soutenir notre santé immunitaire », explique le Dr Collman.
Une revue de 2016 publiée dans Archives de toxicologie ont découvert que la spiruline active les enzymes antioxydantes cellulaires, inhibe les dommages à l’ADN et empêche les radicaux libres de pénétrer dans le sang. Bien que le lien exact ne soit pas clair, le rapport suggère que la spiruline peut limiter les dommages musculaires causés par le stress oxydatif induit par l’exercice en raison de la phycocyanine. Saupoudrez un peu de poudre de spiruline dans un verre d’eau citronnée ou créez votre propre bol de smoothie avec vos fruits préférés.
Curcuma
Depuis des milliers d’années, le curcuma est utilisé dans l’Ayurveda – un système de médecine naturelle originaire de l’Inde – et dans la médecine traditionnelle chinoise en raison de ses propriétés curatives. Le curcuma est souvent utilisé dans les cuisines thaïlandaise, indienne, chinoise et dans de nombreuses autres cuisines asiatiques. Il fait partie de la famille du gingembre, mais il n’a pas beaucoup de saveur piquante. Il est légèrement amer avec un goût terreux et poivré.
« Le curcuma est connu pour avoir des effets anti-inflammatoires et antioxydants. L’accent est mis sur la curcumine, le composant biologiquement actif du curcuma. Certaines études ont montré que la curcumine est efficace pour réduire l’inflammation dans de nombreuses maladies chroniques et qu’elle est bénéfique pour la santé cardiovasculaire et neurologique », explique le Dr Collman.
Une étude de 2018 publiée dans Le Journal d’immunologie ont découvert que la curcumine contenue dans le curcuma inhibe l’inflammation en supprimant les voies qui l’activent dans le corps. Les résultats de l’étude soutiennent l’utilisation potentielle du curcuma comme supplément à base de plantes pour aider à prévenir les maladies inflammatoires, telles que la polyarthrite rhumatoïde et l’arthrose. Mélangez du curcuma avec du lait pour un latte doré ou ajoutez-le à vos soupes préférées.
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