Si vous avez longtemps lutté pour lutter contre les fringales d’aliments gras, bonne nouvelle : c’est une fringale qui échappe à votre contrôle. Eh bien, dans une certaine mesure. La recherche suggère maintenant que ce type particulier de fringale alimentaire n’est pas lié à votre langue, à vos papilles gustatives ou même à une préférence innée pour les aliments gras. On pense plutôt que cela se produit à la suite de ce qui se passe à l’intérieur de l’intestin, qui à son tour influence le cerveau.
Les aliments gras modifient le fonctionnement de l’intestin
Ces envies d’aliments gras peuvent survenir simplement car vous les mangez. Selon des scientifiques de l’Institut Zuckerman de l’Université de Columbia, qui ont publié leurs résultats dans La naturela simple consommation d’aliments gras peut modifier le fonctionnement de l’intestin, créant des fringales qui vous font penser que vous en avez besoin de plus.
Dans leur étude, les chercheurs ont examiné comment les souris réagissaient aux graisses alimentaires. Les souris ont reçu des bouteilles d’eau avec des graisses dissoutes (comme l’huile de soja) et des bouteilles d’eau avec des substances sucrées. En quelques jours seulement, les souris ont développé une nette préférence pour l’eau contenant des graisses dissoutes. Même avec une intervention – sous la forme de modifications génétiques de leur capacité à goûter les graisses – les souris développaient toujours une forte préférence pour les graisses.
Les chercheurs ont pensé que la graisse présente dans l’eau devait activer certaines zones du cerveau pour que les souris aient envie de plus de graisse. Ainsi, ils ont commencé à mesurer l’activité cérébrale lorsque les souris ont reçu de la graisse.
Il s’est avéré que lorsque les souris buvaient l’eau grasse dissoute, les neurones du noyau caudal du tractus solitaire – une région du tronc cérébral – s’illuminaient. Les chercheurs ont retracé cette activité jusqu’à sa source, qui s’est avérée être le nerf vague. Le nerf vague est la ligne de communication le long de laquelle l’intestin et le cerveau « se parlent », en envoyant des signaux qui contrôlent la faim, les hormones de la faim et même les envies.
En fait, lorsque les souris avaient de la graisse dans leur intestin, les chercheurs ont remarqué que le nerf vague lui-même s’allumait même avec une activité.
Les changements – et les envies – commencent dans les cellules des intestins
Selon les découvertes des chercheurs, une préférence pour la graisse peut commencer dans les cellules de l’intestin. Plus précisément, leurs travaux ont découvert que lorsque les souris consommaient de la graisse, un ensemble particulier de cellules (les cellules endothéliales présentes dans la muqueuse des intestins) envoyait des signaux au nerf vague en présence de graisse.
Les scientifiques ont testé cette signalisation en bloquant l’activité de ces cellules endothéliales dans les intestins avec des médicaments. Les médicaments ont empêché les neurones du nerf vague de réagir lorsque les souris consommaient de la graisse. Lorsque cela s’est produit, les souris ont perdu leur appétit pour les graisses – et elles n’ont ressenti aucune envie de graisses ou d’aliments gras (ou, dans leur cas, d’eau grasse).
Cela suggère qu’il existe peut-être un moyen de “désactiver” les envies de graisse en ciblant les cellules responsables de l’envoi de ces signaux d’envie de l’intestin au cerveau.
Comme Scott Sternson, PhD, professeur de neurosciences à l’Université de Californie à San Diego, l’a dit Science Quotidien, “Cette étude passionnante offre un aperçu des molécules et des cellules qui obligent les animaux à désirer de la graisse. La capacité des chercheurs à contrôler ce désir pourrait éventuellement conduire à des traitements qui pourraient aider à combattre l’obésité en réduisant la consommation d’aliments gras riches en calories.
Alors, comment éviter ce cycle d’envie et de manger des aliments gras ?
Alors que les découvertes des chercheurs sont prometteuses pour l’avenir et pourraient finalement, plus tard, conduire à des innovations dans la manière de réduire les fringales d’aliments gras, pour le moment, il n’y a pas grand-chose à faire. Cependant, il est utile de savoir que ces envies insatiables que vous pourriez ressentir pour les aliments riches en matières grasses ne sont pas exactement sous votre contrôle. En réalité, le simple fait de manger quelque chose de gras peut enflammer les cellules de l’intestin, ce qui fait que votre cerveau signale le besoin de plus de ces délicieux aliments.
Elizabeth Shaw, MS, RDN, CPT et fondatrice de ShawSimpleSwaps.com, souligne que les résultats de cette étude sont intéressants, mais pas nécessairement applicables aux humains pour le moment : “L’intestin est un domaine de recherche CHAUD parce que nous le trouvons est vraiment une centrale électrique dans le corps qui joue un rôle bien au-delà de la régularité de notre système ! Bien que j’aime voir la recherche évoluer, je conseille toujours aux consommateurs de faire preuve de prudence lors de l’évaluation des résultats d’une étude animale et de l’interprétation de ses résultats pour les humains.
Mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas prendre des mesures pour combattre ou freiner les envies que vous pourriez ressentir. “Cela dit, il existe quelques conseils simples que vous pouvez mettre en œuvre pour vous assurer que votre corps reçoit régulièrement une nutrition adéquate qui peut aider à prévenir les fringales intenses pour les aliments”, explique Shaw.
Les conseils d’une diététiste pour contrôler les fringales
« Tout d’abord, adoptez une alimentation équilibrée selon un horaire régulier ! Oui, cela semble trop simple pour être vrai, mais croyez-moi quand je dis qu’il y a une raison pour laquelle les experts en nutrition recommandent de manger une variété d’aliments, y compris des glucides complexes, des protéines maigres et des graisses saines pour vous garder rassasié et satisfait », déclare Shaw. “Une étude de 2020 ont même constaté que la privation de nourriture à court terme peut entraîner des fringales plus intenses, confirmant le fait que vous devez avoir accès aux aliments que vous souhaitez vous déconditionner pour contrôler vos fringales (cela peut sembler complexe, mais demandez à n’importe quel diététiste et moi promis, ils soutiendront l’accès de votre corps à tous les aliments pour apprendre à les incorporer de manière équilibrée et modérée !) »
“Deuxièmement, considérez le type d’aliment gras dont vous avez envie et s’il existe un” échange simple “pour satisfaire cette envie tout en la rendant un peu plus saine pour vous”, suggère Shaw. «J’entends souvent des clients dire qu’ils ont envie de la restauration rapide de frites et de filets de poulet, etc., qui peuvent honnêtement être préparés de manière très saine à l’aide d’une friteuse à air! Ainsi, alors qu’ils satisfont leur envie de ce plat traditionnellement plus gras, ils le font en fait d’une manière qui se traduit par une option plus faible en gras et en calories.
Votre cerveau – et votre bien-être mental – doivent également être pris en compte lorsque vous faites face à des fringales. “Et le dernier mais non le moindre, rappelez-vous que votre intestin est également lié à votre humeur et à vos émotions !”, note Shaw. “Donc, si vous vivez une situation stressante et que vous sentez ces envies d’aliments gras bouillonner, prenez quelques minutes pour vraiment vérifier avec vous-même et voir si vous avez vraiment faim ou si vous mangez peut-être pour faire face à ces émotions. Plus souvent qu’autrement, vous constaterez peut-être qu’une marche rapide ou un mouvement aide à gérer ces émotions ! »