Les spiritueux amers et les aromates, fabriqués à partir de racines, d’herbes, d’écorces ou de fleurs au goût amer, occupent une place importante dans les cocktails à la mode et les mocktails sans alcool. Mais ce n’est pas comme ça que tout a commencé : les amers constituaient une partie importante de notre alimentation (et de la médecine traditionnelle) bien avant qu’ils n’atteignent le circuit de l’happy hour.
L’amer est l’une des sept saveurs de base identifiées par les papilles. Et alors qu’on pensait autrefois que seule la langue avait des récepteurs de saveur amère, on sait maintenant que ces récepteurs sont importants dans tout le système digestif et dans d’autres organes et systèmes, y compris le pancréas, les reins, le foie et le système immunitaire.
Dans les temps anciens, les saveurs amères étaient courantes; à l’époque, nos ancêtres n’étaient pas si pointilleux – ils mangeaient ce qu’ils pouvaient obtenir. Mais à mesure que les systèmes agricoles évoluaient et que de plus en plus d’aliments étaient facilement disponibles, les saveurs amères disparaissaient lentement ; parce que l’amertume signale souvent des composés toxiques, nous sommes génétiquement programmés pour les considérer avec méfiance. Maintenant, ils sont rares dans la cuisine moderne, où le sucre et le sel prédominent – et les aliments amers les plus courants dans notre alimentation, le café et le chocolat, sont généralement sucrés.
Mais ils sont importants : les saveurs amères préparent le tube digestif à l’action, incitant la production d’acides et d’enzymes gastriques et encourageant le mouvement des aliments dans l’estomac et les intestins. Et au-delà de votre ventre, certaines herbes amères peuvent réduire les fringales, équilibrer la glycémie, réguler l’inflammation et soutenir votre foie. Cinq avantages des amers (plus une recette super simple pour un mélange digestif DIY).
Ils accélèrent la digestion
Les herbes amères comme le pissenlit, la racine de gentiane et l’angélique – traditionnellement utilisées pour améliorer la digestion, soulager les gaz et les ballonnements – agissent en déclenchant des récepteurs dans le tube digestif, en stimulant les acides gastriques et les enzymes nécessaires à la décomposition des aliments. Les saveurs astringentes stimulent également le péristaltisme – le mouvement ondulatoire du système digestif qui déplace les aliments dans le tractus intestinal. Certains, comme andrographis, soutiennent également les bactéries intestinales bénéfiques et favorisent l’équilibre du microbiome. Et en amplifiant les sucs digestifs et en améliorant la santé intestinale, les saveurs amères améliorent également l’absorption des nutriments.
Ils freinent les envies
Dans la médecine ayurvédique traditionnelle, les amers sont utilisés depuis longtemps pour réduire les envies de sucre et réguler l’appétit (peut-être en partie parce que les plantes, les racines et les herbes au goût amer sont souvent toxiques). La recherche moderne montre que les saveurs amères inhibent les neurones sensibles au sucré dans le cerveau, bloquent la réponse au goût sucré et arrêtent le désir de sucre. Et lorsque les récepteurs du goût amer du système digestif sont stimulés, ils déclenchent la libération d’hormones impliquées dans la faim et l’appétit, et certaines études suggèrent que la prise d’herbes amères une heure avant les repas peut réduire considérablement le nombre de calories consommées, tout en améliorant également les niveaux d’hormones. qui améliorent la digestion.
Ils équilibrent la glycémie
Les aliments et les herbes comme le melon amer et la rhubarbe chinoise sont utilisés depuis des milliers d’années pour réguler la glycémie. En freinant les envies de sucre, les herbes amères aident à réduire la consommation de sucreries, soutenant naturellement la glycémie. De plus, le pancréas, responsable de la production d’insuline, l’hormone qui régule la glycémie, contient des récepteurs du goût amer qui régulent les hormones impliquées dans les processus métaboliques, comme l’insuline. Lorsqu’ils sont activés, ils déclenchent la libération d’insuline, et la recherche suggère que les saveurs amères améliorent l’équilibre glycémique et peuvent réduire le risque de diabète.
Ils soutiennent la santé du foie
Les aliments et les herbes comme la racine de bardane, les feuilles de pissenlit et d’artichaut sont traditionnellement utilisés pour améliorer la santé du foie et favoriser la désintoxication. Les saveurs amères soutiennent le foie dans ses deux fonctions les plus importantes : elles déclenchent la production de bile, un composé digestif qui décompose les graisses et améliore l’absorption des nutriments, et stimulent les efforts de détoxification du foie. Comme d’autres parties du système digestif, le foie contient des récepteurs du goût amer qui, lorsqu’ils sont activés, déclenchent des hormones métaboliques, et des études suggèrent que ces saveurs peuvent diminuer l’accumulation de lipides dans le foie, un facteur de stéatose hépatique.
Ils refroidissent l’inflammation
Dans la médecine traditionnelle chinoise, on pense que les amers ont une qualité rafraîchissante, éliminant la chaleur – ce que nous appelons l’inflammation – du corps. La recherche montre que des herbes amères comme la berbérine, l’herbe chinoise ku dou zi et la naringénine (le composé amer du pamplemousse) modulent les produits chimiques inflammatoires et réduisent l’inflammation ; La berbérine en particulier possède de puissantes activités anti-inflammatoires et antioxydantes, à la fois en prévenant l’inflammation et en réparant les dommages. Il a été démontré que d’autres herbes amères, comme la bardane, diminuent la protéine C-réactive et d’autres marqueurs d’inflammation tout en améliorant le statut antioxydant chez les personnes souffrant d’arthrose.
Recette DIY Belly Bitters
Donne environ 1 pinte
Ce mélange d’amers digestifs facile à préparer utilise des herbes traditionnelles qui soutiennent l’intestin. Assurez-vous d’utiliser les versions séchées; vous les trouverez dans la plupart des grands magasins d’aliments naturels ou des marchés aux herbes, ou en ligne. Pour la saveur, ajoutez environ une cuillère à café d’écorce d’orange séchée ou un brin de romarin. Pour l’utiliser, prendre 1/4 à 1/2 cuillère à café 15 minutes avant les repas, ou ajouter à de l’eau pétillante pour un apéritif digestif après le dîner.
INGRÉDIENTS
1/4 tasse de racine de pissenlit séchée
1/4 tasse de racine de bardane séchée
3 cuillères à soupe de racine d’angélique séchée
3 cuillères à soupe de racine de gentiane séchée
2 cuillères à soupe de racine de gingembre séchée
2 cuillères à soupe de graines de fenouil
Environ 16 onces de vodka
DES INSTRUCTIONS:
- Combinez le pissenlit, la bardane, l’angélique, la gentiane, le gingembre et le fenouil dans un bocal en verre de la taille d’une pinte avec un couvercle hermétique. Ajouter la vodka, en laissant environ un demi-pouce d’espace en haut. Visser le couvercle et agiter vigoureusement.
- Conserver dans un endroit frais et sombre pendant 4 semaines, en secouant le mélange quotidiennement pour aider à extraire les composés bénéfiques des herbes.
- Pour l’utiliser, tapissez une passoire à mailles fines avec une étamine et placez-la sur un bol en verre. Verser le mélange à travers l’étamine en pressant fermement pour extraire le plus de liquide possible (ou utiliser un sachet de lait de noix). Transférer dans un bocal en verre avec un couvercle hermétique et conserver dans un endroit frais à l’abri de la lumière directe du soleil.
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