« Mesdames, qui fait pipi un peu en riant ? » demande une porte-parole de célébrités à une scène pleine de danseurs de renfort. Au moins la moitié des femmes haussent les épaules et lèvent la main. “Euh-huh, tu vois?” dit la femme à la caméra avant de se lancer dans un argumentaire de vente pour ses serviettes préférées pour l’incontinence urinaire – alias les couches pour adultes.
Cette publicité n’est que la dernière à affirmer que l’incontinence arrive à tout le monde – ce n’est pas grave – afin de vendre des produits conçus pour un problème qui, selon l’Urology Care Foundation, affecte environ une femme sur trois. Mais l’experte du plancher pelvien, la Dre Julie Sarton, DPT, WCS, affirme que ce type de pensée, qui se veut déstigmatisant, voire autonomisant, est en fait contre-productif. “L’incontinence urinaire est courante, pas normale”, affirme-t-elle.
Plancher pelvien 101
Trouvé chez les hommes et les femmes, le plancher pelvien est ce que Sarton appelle un groupe de muscles “oubliés”, et personne n’en parle jusqu’à ce qu’il y ait un problème. “Ces muscles s’étendent sur le bas du bassin, comme un trampoline tendu et flexible”, dit-elle. “Ils s’ancrent à l’os pubien à l’avant, s’enroulent autour des ouvertures vaginale et rectale et se fixent à la base de la colonne vertébrale.”
Travaillant ensemble, les muscles du plancher pelvien remplissent quatre fonctions distinctes. Premièrement, ils jouent un rôle de soutien en soutenant les organes comme la vessie, l’utérus et le rectum. Deuxièmement, ils travaillent de concert avec les muscles de la paroi abdominale pour stabiliser le noyau, ce qui est crucial pour tout, de la position debout à la marche et à la levée de poids. Troisièmement, ils jouent un rôle sexuel, permettant les rapports sexuels et contribuant à l’orgasme chez les femmes et les hommes. Et enfin, ils nous maintiennent continents en agissant comme un sphincter, se contractant pour contrôler l’urine et les matières fécales.
La communauté médicale reconnaît différents types d’incontinence urinaire, mais si vous avez une fuite lorsqu’une force est appliquée sur votre plancher pelvien (par exemple, pendant un sprint ou pendant un double-under), cela est considéré comme une incontinence urinaire d’effort (SUI). “Le problème est que la pression intra-abdominale et les forces venant d’en haut dépassent les forces d’en bas”, explique Sarton.
Il est logique de penser que si vous avez des fuites, vous devez renforcer votre plancher pelvien. C’est possible mais ce n’est pas toujours le cas. “Une partie de cela peut être un problème de coordination et de calendrier”, explique Sarton. “Peut-être que les muscles sont assez forts, mais personne ne leur a vraiment appris à tirer au bon moment, ou ils en ont perdu la capacité.” Il est également possible que les muscles du plancher pelvien soient trop tendus pour fonctionner correctement.
Causes de dysfonctionnement
Il n’est pas rare que les femmes souffrent d’IUE pendant la grossesse et après l’accouchement : le poids supplémentaire d’un bébé qui grandit, les changements de votre centre de gravité, la production de relaxine (une hormone qui provoque le relâchement des ligaments) et l’accouchement peuvent perturber la capacité du plancher pelvien à gérer la pression. Mais l’IUE ne se limite pas aux nouvelles mamans : les femmes de tous âges et de tous horizons sportifs (danseuses, gymnastes, volleyeuses, haltérophiles) peuvent faire l’expérience de l’IUE.
Le Dr C. Shanté Cofield, DPT, OCS, fondateur de TheMovementMaestro.com, affirme que des facteurs apparemment simples comme des schémas respiratoires inappropriés, une mauvaise mécanique corporelle et une mauvaise posture peuvent être à blâmer. Par exemple, les athlètes qui se tiennent debout et s’entraînent avec un bas du dos trop arqué “mettent le plancher pelvien, le diaphragme et les abdominaux dans une position désavantageuse”, dit-elle. “Cela signifie que vous ne pouvez plus très bien contrôler cette pression intra-abdominale.”
Même si vous vous en tenez à des entraînements à faible impact comme le yoga et le Pilates, des signaux de mauvais alignement peuvent avoir un impact négatif sur votre plancher pelvien plutôt que de renforcer votre milieu – par exemple, le signal de tirer votre nombril vers votre colonne vertébrale que certains instructeurs utilisent pour diriger les étudiants à dessiner dans l’abdomen ou « écoper » le ventre. “Pensez à un tube de dentifrice : si vous le tenez à l’envers avec le trou en bas et que vous pressez le milieu, la pression augmente ou diminue”, explique Cofield. “Quand ça tombe, c’est à ce moment-là que nous avons ces problèmes d’incontinence.”
Cherche de l’aide
Contrairement à ce que l’industrie des couches pour adultes voudrait vous faire croire, l’IUE n’est pas quelque chose que les femmes devraient simplement accepter. Les physiothérapeutes du plancher pelvien comme Sarton et Cofield se spécialisent dans l’évaluation et le traitement des femmes souffrant d’incontinence, ainsi que d’autres problèmes comme la douleur sexuelle et les mictions fréquentes. Pourtant, de nombreuses femmes retardent la consultation d’un physiothérapeute du plancher pelvien parce qu’on leur a dit que leurs symptômes n’avaient rien d’extraordinaire. Dans certaines zones géographiques, l’accès peut également être un problème. (Sarton préconise l’inclusion d’évaluations du plancher pelvien dans les visites annuelles d’OB-GYN). Certaines femmes peuvent également éprouver de la gêne face à leurs symptômes ou de l’anxiété face au rendez-vous lui-même.
Sarton et Cofield rassurent sur le fait qu’une visite avec un physiothérapeute du plancher pelvien devrait ressembler beaucoup à toute autre séance de physiothérapie. Les rendez-vous commencent par un historique complet qui comprend les symptômes du patient, ses objectifs et d’autres questions concernant ses habitudes habituelles aux toilettes (par exemple, « À quelle fréquence urinez-vous ? » et « Vous levez-vous au milieu de la nuit pour aller aux toilettes ? ») . Il y a généralement une composante éducative sur le plancher pelvien et ses diverses fonctions, puis le thérapeute passe à l’évaluation physique.
Le thérapeute observera d’abord comment le patient se tient debout et bouge, en se concentrant sur sa posture, sa respiration et sa mobilité générale. Ensuite, ils procéderont à un examen externe en palpant la région pelvienne, puis (avec le consentement du patient) à un examen interne, souvent avec un modèle tridimensionnel placé sur l’abdomen du patient afin qu’il puisse suivre. L’examen interne est similaire à un examen gynécologique mais avec plus de participation de la part du patient. Le thérapeute peut demander à la patiente de contracter et de relâcher son plancher pelvien ou lui demander si elle ressent une douleur ou une pression lorsqu’elle palpe différents muscles. “Si les muscles sont dans un état vraiment malsain et qu’il y a beaucoup d’hypertonicité – un raccourcissement musculaire où il est trop actif au repos – vous pouvez ressentir de l’inconfort ou de la douleur”, explique Sarton. Cependant, l’examen lui-même ne devrait pas être douloureux. “Un bon physiothérapeute devrait être capable de communiquer si efficacement avec le patient afin que s’il y a de l’inconfort ou de la douleur, nous puissions modifier immédiatement pour le rendre aussi indolore que possible”, dit-elle.
Intervention
Si vous consultez un physiothérapeute du plancher pelvien pour SUI, attendez-vous à rentrer chez vous avec une liste d’exercices à faire par vous-même. «Nous voulons que nos patients deviennent les PDG de leur propre corps», déclare Sarton. “Nous leur donnons les outils, puis le patient doit prendre le relais et courir avec.” Les visites de suivi évaluent les progrès et dictent les traitements futurs.
Et que se passe-t-il si vous ne faites rien ? Est-ce que SUI disparaît tout seul ? Dans certains cas, les femmes en post-partum constatent qu’une fois que leurs tissus guérissent et qu’elles arrêtent d’allaiter (ce qui réduit les œstrogènes vaginaux, ce qui peut alors diminuer l’intégrité des tissus), leurs symptômes peuvent disparaître. Mais si vous n’avez pas accouché ou si cela fait des mois que vous avez arrêté d’allaiter, tout type de fuite doit être vérifié. “Si vous l’ignorez, il est susceptible de continuer et de s’aggraver avec le temps”, déclare Sarton.
Bottom line: Si vous avez SUI, les couches pour adultes ne sont pas catégoriquement votre destin. Prenez le contrôle de votre continence et obtenez une évaluation avec un professionnel du plancher pelvien, et dans quelques mois, vous pourriez marteler ces double-sous sans crainte.
Mythes du plancher pelvien
Ici, nous dissipons certaines théories communément admises sur le plancher pelvien.
Faire des Kegels (contracter les muscles qui arrêtent le flux d’urine) résoudra l’incontinence.
Souvent, le dysfonctionnement du plancher pelvien est causé par des muscles hypertoniques (raccourcis et hyperactifs), donc dans ce cas, les contracter à plusieurs reprises ne résoudra rien. De plus, les Kegels ne sont pas fonctionnels ; ils isolent le plancher pelvien plutôt que de l’entraîner à travailler de concert avec d’autres muscles. « Lorsqu’il s’agit de mouvements normaux et sans symptômes, notre corps n’utilise aucun muscle isolément ; le plancher pelvien n’est pas différent », explique le Dr C. Shanté Cofield, DPT, OCS. “Si nous voulons qu’il fonctionne de manière intégrée normale, nous devons le former en conséquence.” Ne faites Kegels que si vous avez été dirigé par un thérapeute pour le faire.
Vous devriez faire pipi avant de sauter à la corde/courir/soulever afin de ne pas fuir.
Cela peut réduire la quantité de fuites mais ne les arrêtera pas complètement. “Vous ne videz jamais complètement votre vessie”, dit Cofield. “Vous avez toujours une capacité résiduelle et réservée là-dedans, donc cela ne l’arrête pas.”
Vous avez probablement besoin d’une intervention chirurgicale.
La chirurgie ne devrait jamais être votre première option, dit Cofield. Elle préfère adopter une approche agressive mais non invasive du traitement au début. “Parce que si votre dysfonctionnement est causé par une mauvaise position ou une mauvaise respiration, la chirurgie ne réglera pas cela”, dit-elle.